“所以我应该删掉它。”二之宫稻禾说，“但……”

他显然不需要通过八柳组来了解“二之宫澪”。赤井意识到这或许是来自日本公安的建议，大概率是来自警察厅方面。

从客观的角度上来说，保留这段联系确实有一定的作用。警察也会有自己的线人，而八柳组的现任组长可比一般的小喽啰要有用的多。

赤井很了解二之宫稻禾。眼前的年轻人并不是优柔寡断的性格，他没有立刻删掉那封邮件，并在这时候尝试倾诉就意味着他已经做下了决定。但先前的这起案件中凶手的质问确实会让人产生动摇的心理——和一群鬣狗打交道确实不是件简单的事情，而二之宫稻禾甚至是个正义感更强一些的警察。

“如果不想留着就删了。”他以漫不经心的口吻说，“要调查那位女士，我也可以帮一点忙。”

——如果觉得这让你不舒服，那么就放弃掉这条线。在和公安的合作中，你是可以占据主动权的。

二之宫稻禾读懂了他的潜藏意思。他微微笑了笑，然后低头又吃了个水饺，以听着平淡、实际绵里藏针的语气回答：“如果是这样，我或许应该先把你的联络方式删掉。”

——不用了。我知道自己要达成的目标有多么艰难，在这个过程中，我不可避免地需要遇到这种事情。

他摸出手机，回复了那封被放置了一段时间的邮件。

“这原本就是我们的职责，我只认为我们做到的太少了。”

既是表达对这起案件缘由的反感，又像是无意识地表现了自己无法彻底切断和生母有所关联的人的联系。

这是凌晨，柴田一夫当然没有立刻回复他。所以他放下手机，把心思挪回夜宵、也挪回有窃听器那头的人参与的这场对话。

时机很不错，刚好铺垫一下“二之宫警官”对莱伊的猜测。

赤井秀一扬了扬眉毛，接上他的戏：“把我和那样的人相提并论？”

二之宫稻禾用筷子敲击了一下自己的碗沿，声音中带了点冷淡的味道：“来日本寻找亲人的这位美国人，你现在有收获了吗？”

赤井秀一：“……”

这个嘛，毕竟最开始只是随口说的，所以他都快忘了这件事了。

不过莱伊显然不至于被这个问题难倒。他从从容容地回答：“我和我的父亲之间关系并不好——”

二之宫稻禾有点忍俊不禁。坐在他对面的男人看起来有些无奈，最后也忍不住勾了一下嘴角。

“——所以我来日本除开有这个理由，也是为了辞职之后散散心。”他意味深长地说，“我总要朝前看。”

二之宫稻禾必须说，虽然表达的是同样的意思，但赤井秀一的措辞比当初帕斯蒂斯的邮件听起来要好多了。

可惜这会儿窃听器还运作良好，所以他只能轻描淡写地继续回答：“是吗。那么跳过这个问题，来自美国的这位保镖先生，你先前所说的话，简直就像是在说自己比日本本土黑/道的组长要更擅长调查一些事情。”

莱伊笑了一声。

“也许我只是有认识的、很出色的侦探？”

“那让我们再次假设你说的没错。”二之宫稻禾平静地说，“最后一个问题，要解释一下你身上的枪伤、以及不去医院的理由吗？”

“……”

片刻的停顿。

然后，“莱伊”又笑了一声：“那我能知道你没有选择给我戴上警/用/手/铐、而是允许我留下来……”

他的语气中多了点暧昧：“——‘养伤’的原因吗？”

这次，坐在他对面的年轻人只是保持沉默。

“听起来简直就像是那个年轻人有些迷上你了。”

第二天的电话里，贝尔摩德这样说。

靠在卧室的床上换过药的赤井秀一瞥了一眼床头的窃听器：“原来你也在听？”

“我只是看到了一点汇报内容。”贝尔摩德发出了一声轻笑，“不用太紧张——我只是来通知你一点好消息。这次的事情你的嫌疑基本洗清了，之后不用继续带着那个小东西也可以。”